典故發(fā)生在中條山北麓、運(yùn)城鹽池之畔，距今約4300年。見《禮記·樂記》、《史記·樂書》、《孔子家語》等。
    堯舜之時(shí)，天下洪水泛濫，淹沒河?xùn)|鹽池，則鹽不出產(chǎn)，用鹽之部落自然造反。夏后氏部落首領(lǐng)鯀奉命治水，九年無功，舜帝將其殛殺于羽淵（今運(yùn)城鹽湖區(qū)鳳凰谷一帶）。此后，鯀之子大禹受命繼續(xù)治理洪水，鑿龍門以通河道，導(dǎo)積石以泄壅水，開三門以歸大海，然后大河滾滾東去，鹽池隨即露出，盬鹽恢復(fù)生產(chǎn)。大舜看著鹽工撈鹵曬鹽，南風(fēng)和熏，熱火潮天，不由得喜從中來，揮手五弦琴，彈唱一曲《南風(fēng)歌》：“南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮。南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財(cái)兮。”鹽池南傍中條山，山有風(fēng)谷洞，仲夏應(yīng)候風(fēng)出，其聲隆隆。相傳鹽池鹵水得此風(fēng)，一夕可以成鹽。夏日熏風(fēng)自南山來，則河?xùn)|盆地之悶熱慍燥可得而解除；南風(fēng)按時(shí)候吹拂，則盬鹽曬出，販賣各地，自然吾百姓財(cái)產(chǎn)豐富，國泰民安。這一切都與大禹治水有關(guān)，于是舜帝便把天下禪讓給了禹。

    這則典故，既說明河?xùn)|鹽池在中華民族奠基與發(fā)展中地位重要，又說明帝王之樂，在于百姓之心安無慍、財(cái)富增加；更說明舜會(huì)彈琴，抒情達(dá)意，陶冶情操，為后世的禮樂教化樹立了榜樣。